「癌症疫苗是用來預防癌症的嗎？

癌症疫苗用法不像一般對於感染這種預防性的疫苗，目前的癌症疫苗，它的目標是治療性不是預防性的。


鄭春鴻主任：前一陣子市面上有所謂「癌症疫苗」，它是用來預防癌症的嗎？
姜紹青組長：癌症疫苗用法不像一般對於感染這種預防性的疫苗，目前的癌症疫苗，它的目標是治療性不是預防性的。
癌症病人才能打癌症疫苗，不可以給一個正常人用癌症疫苗，所以它跟一般打B型肝炎那種想法是不一樣的，打B型肝炎疫苗是因為你還沒有B型肝炎，所以打B型肝炎疫苗才會有抗體，等到B型肝炎這個病毒進來的時候，便可以馬上對它反應。目前的癌症疫苗是針對某一個病人量身訂做的，因為每一個人的癌細胞都是由自己的正常細胞轉變出來的，所以他各有特性。
我們剛講到癌細胞中有一些蛋白質，可以讓我們區分這是癌症細胞還是正常細胞，為什麼我們可以來做抗癌疫苗呢？因為我們發現免疫力其實是最好的殺癌武器，我們自己的免疫力好像警察一樣，他每天都在做家庭訪問，都會去巡視，是良民百姓就會讓他過去，若是他碰到這家裡有長了兩隻角怪怪的人，他就會把他抓起來拿回去處理；但是有時候我們的免疫系統的這個偵測性沒有了，他已經睡著了，他縱使看到長角怪怪的人，也認為他是良民百姓，所以這個癌症疫苗就是要使我們的免疫力再被喚醒。所以我們必須把病人身體裡面的免疫系統、還有他的癌症細胞拿出來，帶到我們的免疫細胞學校去再一次學習認清，給他看清楚這種長了兩個角的是壞蛋，等他認清楚學習好了，我們再把正常免疫細胞放回到病人身體裡面，讓它去做清除，所以這個是我們目前癌症疫苗的想法和作法。
鄭春鴻主任：您對癌症藥物研究多年，依照您的看法，一個癌症病人對藥物的治癒可以殷切地期待嗎？
姜紹青組長：基本上零期到一期的癌症病人是可以對藥物治癒殷切期待的，因為早期的癌症的確是可以治癒。當然，要很清楚的定義所謂「治癒」是什麼意思。「治癒」可能不像我們很多人想說治癒就是「好了」，身體完全都沒有癌細胞，這樣的期待可能有點太過了；我們合理的期待應該是說，五年不發病，或者是十年不發病，有的疾病我們有比較長久的經驗，可以做到十年不發病。

癌症化療藥物的機轉可分成哪幾種？

以下這些藥物最終的目的都是讓癌細胞不能複製、分裂，以致於不會繼續再長大、不會繼續再蔓延。因為我們對於癌細胞如何從一個細胞分裂、或者如何從一個正常細胞轉變成一個惡性細胞生活的整個過程比較了解以後，便有更多武器來對付這些癌細胞。


鄭春鴻主任：這些具有細胞毒性的化學藥物，它們是怎樣在身體裡「做工」的？請您談一下癌症化療藥物的機轉可分成哪幾種？
姜紹青組長：細胞毒性藥物可分為下列幾種方式來進行作用：
第一類的我們叫做烷基化藥物，它的作用在把DNA加上一個阻礙物，也就是烷基，這個烷基會讓DNA的複製過程停止，使它就沒有辦法進行。
第二類是抗代謝的藥物，這個藥物作的很像我們身體裏面DNA製造、複製時需要的材料，正因為它做得很像，所以DNA製造、分裂還有複製的這些酵素就會把它當作真的材料一樣吃進去，吃進去後發覺不對已經來不及了，所以這就會導致整個DNA的複製過程中用一個假的東西，而沒有辦法繼續複製下去；
第三類的藥物是當DNA要複製的時候，必須把雙股打開來，這一類的藥就讓DNA的雙股無法打開來，以致於無法複製；
第四類的藥物可抑制細胞分裂：我們的細胞要分裂時，必須要複製然後分裂成兩個，這當中要有一些機制，來讓細胞能夠分裂。而這些藥物就是治療它的機轉，抑制細胞分裂的過程。
以上這些藥物最終的目的都是讓癌細胞不能複製、分裂，以致於不會繼續再長大、不會繼續再蔓延。因為我們對於癌細胞如何從一個細胞分裂、或者如何從一個正常細胞轉變成一個惡性細胞生活的整個過程比較了解以後，便有更多武器來對付這些癌細胞。

什麼叫做「細胞毒性」？

細胞毒性會對人體的遺傳物質DNA或是DNA經過複製後產生的RNA等造成傷害。

鄭春鴻主任：什麼叫做「細胞毒性」？為什麼工作人員在給這些藥物時要全副武裝、藥師在預備這些藥物時，也是要非常小心，必須有很好的保護？
姜紹青組長：細胞毒性會對人體的遺傳物質DNA或是DNA經過複製後產生的RNA等造成傷害。因為我們人的身體整個運作、身體機能及代謝都要經由這些遺傳物質控制，這種話療藥物是直接傷害這些遺傳物質。所以在處理這些藥物時我們會特別的小心，因為這整個的傷害是會產生長久的影響。正因為它傷害的是DNA，所以它所造成的影響會蠻大，因此正常人要避免它的細胞毒性，但對癌症病人來說，我們希望它能殺害癌細胞。
我們常常講要把「病魔」趕出去。首先，我們要認識的是，癌細胞不是「外來的」細胞，癌症是我們自己的細胞轉變成一個惡性細胞。所以在整個治療上最困難的問題是我們的藥物要怎麼樣保存正常細胞而殺死壞的細胞。這不僅是癌症治療，甚至其他疾病的治療都得面對的問題。